В октябре 2012 года по всему миру распространилась история о невероятном прыжке австрийского парашютиста Феликса Баумгартнера. Прыжок совершался из космоса и занял у рекордсмена целых 10 минут. В течение всего этого времени миллионы людей по всему миру затаив дыхание следили за трансляцией. Совершив прыжок, спортсмен побил сразу три рекорда:

1. Свободное падение с самой большой скоростью.
2. Прыжок с самой большой высоты.
3. Самый высокий подъем на гелиевом воздушном шаре (стратостате) на высоту более 38 км.

Возможно, (достоверность этих фактов пока не установлена) спортсмен побил и четвертый рекорд – он преодолел звуковой барьер (летел на скорости около 1100 км/ч).

По словам самого смельчака, ему неважны были победы и большие скорости. Главное для него – новые ощущения, поиском которых он занимался в течение всей своей жизни. Прыжки с парашютом – это отличный источник адреналина и возможность испытать то, что в повседневной жизни не почувствовать никогда.

Феликс Баугартнер покоряет высоты и пребывает в свободном падении не в первый раз. На его счету – многочисленные прыжки с многоэтажек, гор и самолетов. Некоторые подобные развлечения шли в разрез с законом, поэтому у смельчака часто возникали недопонимания с полицией.

На момент рекордного прыжка Баугартнеру было 43 года. Это – великолепное завершение карьеры парашютиста, цель, к которой спортсмен шел всю свою жизнь. Феликс сел в стратостат с гелием, поднялся почти на сорокакилометровую высоту и погрузился в пучину эмоций, вызванных ощущением свободного падения. Он пребывал в свободном падении более 5 минут, после чего, на расстоянии 1500 метров от земли его парашют раскрылся.

За этим событием следили тысячи журналистов во всем мире, а на его трансляцию были потрачены миллионы долларов. Не меньше средств потребовалось на оборудование и снаряжение для самого прыжка. Один только стратостат, который позволил поднять человека на такую высоту при помощи одного лишь гелия, – стал объектом разговоров исследователей и просто любителей парашютного спорта по всему миру. На сегодняшний день местонахождение стратостата неизвестно. На Землю он не вернулся и сейчас, возможно, все еще бороздит космические просторы или примкнул к какому-нибудь космическому объекту.